NG: Сверчки ведут себя иначе, когда за ними наблюдают

Два самца полевого сверчка во время драки. Фотография: Луи Ганьон (Louis Gagnon), лаборатория Бертрама, Университет Карлтона.

Самцы насекомых становятся более агрессивными, когда у них есть зрители, говорится в исследовании.

Автор: Кристин Делл’Амор (Christine Dell’Amore)
Опубликовано 9 июля 2013 года

Все любят зрителей — даже сверчки.

Новое исследование показывает, что эти насекомые меняют свое агрессивное поведение, когда знают, что за ними наблюдают другие сверчки. Это первый случай, когда подобное явление было зафиксировано у беспозвоночных. Известно, что млекопитающие, птицы и рыбы подвержены влиянию окружающих.

В ходе недавних экспериментов самцы сверчков, сражавшиеся на арене, вели себя более жестоко — и, одержав победу, были более ликующими — когда в качестве зрителей присутствовали другие самцы или самки сверчков.

Сверчки, обитающие по всему миру, живут в сообществах, где отношения определяются конфликтами между особями, обычно за доступ к территориям, ресурсам и партнерам.

Однако большинство предыдущих исследований фокусировались на самих бойцах, не рассматривая их в контексте социальных сетей, в которых они живут.

Посмотрите видео драки сверчков и победного танца (примерно на 45-й секунде).

Теперь новое исследование показывает, что поведение сверчков «гораздо сложнее, чем мы им приписываем», — сказала руководитель исследования Лорен Фицсиммонс (Lauren Fitzsimmons), биолог из Университета Уинздора (University of Windsor) в Онтарио, Канада, и постдокторант-исследователь Совета по естественным наукам и инженерным исследованиям Канады.

Роберт Мэттьюз (Robert Matthews), заслуженный профессор энтомологии Университета Джорджии (University of Georgia), не участвовавший в исследовании, сказал: «Эту область следовало изучить уже давно». «Состязания не происходят в изоляции, — сказал он. — Они всегда проходят в социальном контексте».

Выход на сцену

Для своих экспериментов Фицсиммонс — тогда аспирантка Университета Карлтона (Carleton University) — и ее научный руководитель Сью Бертрам (Sue Bertram) отловили самцов и самок сверчков на местных полях и вырастили их потомство в изоляции в лаборатории. Затем команда помещала пары либо диких самцов, либо выращенных в лаборатории самцов на небольшую арену в разное время, что неизменно приводило к дракам.

В зоне наблюдения, отделенной стеклом и примыкающей к арене, ученые организовали эксперименты с тремя ситуациями для зрителей: самец, наблюдающий и слушающий драку; самка, наблюдающая и слушающая драку; или отсутствие зрителей. Выращенные в лаборатории самцы-бойцы имели выращенную в лаборатории аудиторию, а дикие сверчки — дикую аудиторию.

Затем исследователи записывали каждую драку на видео и просматривали их в замедленном режиме, отмечая агрессивность и общее поведение самцов в трех различных ситуациях со зрителями.

Когда самцы сражаются, они касаются друг друга усиками, толкаются челюстями, кусаются и борются. Победитель затем энергично встряхивает тело и трет крыльями друг о друга, издавая характерную песню, похожую на «танец тачдауна у футболистов», — сказала Фицсиммонс, чье исследование опубликовано 9 июля в журнале Biology Letters.

Результаты показали, что все самцы дрались более жестоко и исполняли более грандиозные победные танцы, когда за ними наблюдал и слушал самец или самка, чем когда у них вообще не было зрителей. (Что касается зрителей, то они проводили около половины времени, ухаживая за собой и обнюхиваясь, а другую половину — как завороженные наблюдатели, особенно когда драка обострялась.)

Более того, дикие самцы в целом сильнее реагировали на присутствие зрителей, чем сверчки, выращенные в лаборатории, что позволяет предположить, что изолированные лабораторные насекомые не имели достаточного социального опыта общения с другими сверчками, чтобы понимать, что происходит.

Фицсиммонс подозревает, что есть причины, по которым дерущиеся самцы вели себя более агрессивно в присутствии других сверчков, как самок, так и самцов. Во-первых, самки сверчков предпочитают доминантных самцов — обычно победителя драки, — поэтому агрессивный самец может спариться с самкой, если победит.

А когда в аудитории находится самец, бойцы могут проявлять агрессию как способ «рекламировать свою силу, чтобы показать другим самцам, что с ними лучше не связываться», — объяснила Фицсиммонс.

Умные сверчки

В целом, исследование является прогрессом, поскольку показывает, что насекомые могут «обучаться в определенной степени — у них есть способность к запоминанию или адаптации поведения с течением времени», — сказала она.

Следующим логическим шагом, по ее словам, является выяснение того, подвержены ли самки или самцы-наблюдатели влиянию просмотра драки — например, при выборе партнера. «Это абсолютно возможно», — сказала она.

Мэттьюз из Университета Джорджии согласился: «Раньше мы думали, что насекомые ничему не учатся — что это свойственно только позвоночным. Теперь все изменилось».

«Интересно, — пошутил он, — что бы подумал Джимини Крикет (Jiminy Cricket)».

Следите за Кристин Делл’Амор в Twitter и Google.