NG: Редкая гигантская акула впервые за 80 лет поймана у берегов Австралии

Гигантская акула, известная как гигантская акула (basking shark), была выловлена рыбаками у берегов Австралии на этой неделе, что стало первым случаем поимки этого вида в регионе за 80 лет. Фотография: Лоусон Вуд (Lawson Wood), Corbis

Редкая, огромная гигантская акула поймана у берегов Австралии
Гигантская рыба не появлялась там 80 лет.

Автор: Брайан Кларк Ховард (Brian Clark Howard)
Опубликовано 23 июня 2015 г.

Выглядя как существо из эпохи динозавров, огромная рыба, известная как гигантская акула (basking shark), была выловлена рыбаками у берегов Австралии на этой неделе. Это первый случай поимки этого вида в регионе за 80 лет.

20-футовая (6,3 метра) акула принадлежит ко второму по величине виду рыб в мире, уступая только китовым акулам. Она была случайно поймана траулером у Портленда на юго-западе Австралии.

Акула вызвала сенсацию в Австралии, где, по данным Музея Виктории (Museum Victoria), за 160 лет было зарегистрировано всего три гигантские акулы. Последняя была поймана у берегов страны в 1930-х годах.

Эти акулы могут вырастать до 39 футов (12 метров) в длину и известны своим мирным нравом.

Рыбы называются гигантскими акулами (Cetorhinus maximus), потому что люди иногда видят их на поверхности, где они фильтруют мелкую добычу, такую как копеподы и креветки, для своего питания. Но когда добычи на поверхности мало, они часто ныряют глубоко, до 3280 футов (1000 метров), где, согласно данным спутниковых меток, их наблюдали в течение нескольких месяцев.

О распространении гигантской акулы по всему миру известно не так много, говорит Хайди Дьюар (Heidi Dewar), биолог, изучающая этот вид в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Ла-Хойе, Калифорния.

«Обычно мы видим их в более умеренных водах», — говорит она, хотя считается, что они мигрируют на большие расстояния.

Эта гигантская акула была поймана у берегов Австралии в июне 2015 года, что является редким событием для региона. Фотография предоставлена Музеем Виктории (Museum Victoria)

Гигантские акулы случайно попадаются рыбакам в Новой Зеландии с определенной регулярностью, хотя, похоже, они наиболее распространены в Северной Атлантике, вокруг Британских островов и восточного побережья США (см. фотографию одной из них, выброшенной на берег на Лонг-Айленде). Их также иногда видят у тихоокеанского побережья от Калифорнии до Канады.

В теплых тропических или субтропических водах их редко можно увидеть у поверхности, скорее всего, потому что они избегают высоких температур.

Охота ради печеночного жира и супа

Гигантские акулы занесены NOAA в список «видов, вызывающих озабоченность» и считаются исчезающими в Канаде, поскольку их популяция, по-видимому, сократилась за последние десятилетия. Они охраняются в водах Северной Америки, Европейского Союза и ряда других мест, но на них по-прежнему охотятся в открытом море и браконьеры. Это связано с тем, что их большие плавники ценятся в торговле супом из акульих плавников.

Смотрите 10 леденящих душу фотографий акул

1 из 10
Зубастая улыбка
Зубастая пасть большой белой акулы населяет кошмары многих пляжников. Фотография: Дэвид Дабиле (David Doubilet), коллекция Nat Geo

До 1930-х годов на гигантских акул регулярно охотились на мелководье у берегов США и Японии с помощью гарпунов, потому что их печень содержала большое количество ценного жира. Но этот рынок рухнул после того, как стали доступны более дешевые альтернативы из других источников.

Хотя гигантские акулы фильтруют пищу, как китовые акулы, эти два вида не являются близкими родственниками. Акулы — это древняя линия, которая бороздит моря уже 450 миллионов лет, еще до эпохи динозавров.

«Гигантские акулы выглядят доисторическими», — говорит Дьюар.

Следите за Брайаном Кларком Ховардом (Brian Clark Howard) в Twitter и Google+.