NG: Как собаки помогают защищать слонов в Кении

Дик, член кинологического подразделения Службы охраны дикой природы Кении, несет кусок слоновой кости во время тренировочных учений в международном аэропорту имени Джомо Кениаты в Найроби. Фотография: SIMON MAINA/AFP/Getty Images

Кения ужесточает борьбу с незаконной торговлей дикими животными с помощью новой кинологической команды.

Рев самолетов и грохот грузовиков в международном аэропорту имени Джомо Кениаты в Найроби не беспокоят Рокко, когда он приступает к работе. В зоне погрузки грузов он запрыгивает на конвейерную ленту, перевозящую багаж, направляющийся в разные уголки мира. Он целенаправленно бегает от одного чемодана к другому, обнюхивая каждый. Он резко останавливается у небольшой сумки, ненадолго садится, а затем бросается за своей наградой — резиновой игрушкой, которую протягивает ему проводник.

Рокко нашел то, что рентгеновские аппараты и люди-инспекторы могли легко пропустить: кусок слоновой кости. Кончик бивня слона размером с ладонь был спрятан внутри сумки для демонстрации обонятельных способностей собаки.

Трехлетний бельгийский малинуа является членом новой команды из восьми собак, специально обученных вынюхивать слоновую кость в аэропортах и портах Кении и Танзании. В июле 2015 года семь рейнджеров Службы охраны дикой природы Кении и шесть рейнджеров из Отдела дикой природы Танзании завершили новое кинологическое обучение под эгидой Африканского фонда дикой природы (African Wildlife Foundation), некоммерческой природоохранной организации, базирующейся в Кении и работающей по всей Африке.

Как хорошо известно, слоны по всей Африке находятся в опасности. За последнее десятилетие, по оценкам, пятая часть слонов континента была истреблена браконьерами, в результате чего их численность сократилась примерно до 400 000, согласно отчету Государственного департамента США, опубликованному в марте 2016 года. В 2014 году Кения приняла новые жесткие законы, согласно которым браконьерство и торговля слоновой костью караются штрафами в размере 200 000 долларов или даже пожизненным заключением, по сравнению с максимальными штрафами в размере около 400 долларов, которые назначались ранее. Более строгие законы и более эффективное правоприменение дают результат. По данным Африканского фонда дикой природы, в прошлом году было убито 93 слона, по сравнению с 384 в 2012 году.

30 апреля правительство Кении планирует сжечь 105 тонн конфискованной слоновой кости и одну тонну рога носорога, чтобы символически усилить свое послание о решимости в борьбе с браконьерством и торговлей слоновой костью. А когда министр внутренних дел США Салли Джуэлл (Sally Jewell) посетила Кению в январе, она подписала соглашение между двумя странами об активизации борьбы с незаконной торговлей дикими животными.

И все же, несмотря на прогресс, Кения остается крупным транзитным пунктом для контрабандной слоновой кости. Это во многом связано с тем, что она вывозится через Момбасу, главный порт для всей Восточной Африки и частей Центральной Африки. Вот тут-то и приходят на помощь собаки-ищейки.

С января собаки-ищейки привели к 18 разоблачениям контрабанды слоновой кости в Кении. Фотография: Amy Yee

С января собаки привели к 18 разоблачениям контрабанды слоновой кости только в Кении. В последнем случае, в конце марта, одна из собак обнаружила 18 кусков сырой слоновой кости в аэропорту Найроби в грузе, следовавшем в Бангкок из Мозамбика, — улов стоимостью более 60 000 долларов.

А за одну неделю в январе собаки нашли слоновую кость, спрятанную в багаже четырех пассажиров, направлявшихся в Китай. Двое путешественников следовали транзитом через Кению из Ганы и Мозамбика. Большая часть слоновой кости уже была обработана в кольца, браслеты и другие украшения и засунута в сигаретные пачки.

Собачья команда также обнаружила более 1100 фунтов (около 500 кг) чешуи панголина в аэропорту Найроби, а также 200 живых черепах в международном аэропорту имени Джулиуса Ньерере в Дар-эс-Саламе, Танзания.

«Это должно насторожить всех путешественников, пытающихся провезти контрабандой продукты дикой природы из Африки», — сказал Филип Мурути (Philip Muruthi), вице-президент по защите видов Африканского фонда дикой природы.

Обучение ищеек

Новые собаки-ищейки Службы охраны дикой природы Кении более эффективны, чем те, что использовались ранее в аэропорту Найроби, потому что они лучше обучены и с ними лучше работают проводники. Уилл Пауэлл (Will Powell), директор по кинологической охране Африканского фонда дикой природы, обучает собак в центре в Аруше, Танзания, где он базируется.

У него 20-летний опыт в этом деле, в основном он обучал собак обнаружению наземных мин и взрывчатых веществ в зонах конфликтов, таких как Афганистан, Босния, Судан, Эфиопия и Эритрея. Он говорит, что обучение собак вынюхиванию биологических материалов, таких как слоновая кость и другие части животных, не сильно отличается от обнаружения взрывчатки и наркотиков.

Ключевой момент, говорит Пауэлл, — это положительное подкрепление. «Собак учат ассоциировать запах слоновой кости и других целевых запахов с получением игрушки и массой похвалы», — объясняет он. «Собак приучают садиться, когда они чувствуют запах слоновой кости, и как только они садятся, они получают свою игрушку и веселятся от души».

Проводников тщательно отбирают из числа сотрудников Службы охраны дикой природы Кении и Отдела дикой природы Танзании, и они должны демонстрировать взаимопонимание с собаками. Они проходят два месяца обучения вместе с собаками, которые включают немецких овчарок, немецких короткошерстных легавых и английских спрингер-спаниелей из Европы, а также бельгийских малинуа.

Эти породы особенно подходят для такой работы, потому что это энергичные, открытые, общительные собаки, «которые любят работать», — говорит Пауэлл, добавляя, что «счастливые собаки — лучшие рабочие собаки». Он называет бельгийского малинуа «Феррари среди рабочих пород собак». У них хороший баланс энергии и управляемости, поэтому начинающие проводники хорошо с ними справляются. И, говорит он, «у них супердрайв, они очень умны, а также выносливы и устойчивы».

Собаки становятся настолько хороши в сыске, что от них не ускользает даже такой маленький предмет из слоновой кости, как кольцо или браслет. Как говорит Пауэлл, это «свидетельство того, насколько хорошо обучены эти собаки и их проводники». Сейчас он обучает еще восемь собак, которые, вероятно, будут направлены в Уганду и Мозамбик.

Когда собака находит спрятанную слоновую кость, проводник вызывает сотрудников правоохранительных органов, например, полицию аэропорта или таможенников, которые задерживают владельца багажа.

Обнаружение — это только первый шаг. Правоприменение — следующий критический этап в борьбе с контрабандой. Подлинность слоновой кости должна быть подтверждена экспертом; отчеты полиции должны быть правильно оформлены; а полицейских, адвокатов и магистратов необходимо обучать новым законам и судебным процедурам, чтобы обеспечить осуждение преступников.

«Обнаружение слоновой кости, рога носорога или других контрабандных товаров дикой природы — это не самоцель», — говорит Мурути. «Мы хотим, чтобы люди привлекались к ответственности, осуждались и сталкивались со всей строгостью закона, чтобы это действительно служило сдерживающим фактором».

Эми Йи (Amy Yee) — отмеченный наградами журналист, чьи статьи публиковались в New York Times, Economist, Wall Street Journal, на National Public Radio и в других СМИ. Ее статья об изменении климата в мангровом лесу Сундарбан в Бангладеш была отмечена как заметное эссе в сборнике «Лучшие американские эссе 2015 года». Следите за ней в Twitter.

Читайте больше историй о преступлениях против дикой природы и эксплуатации на Wildlife Watch. Присылайте советы, отзывы и идеи для статей на ngwildlife@natgeo.com.